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Hoy en día, vivir acompañado de un animal conlleva enfrentar numerosas barreras discriminatorias, especialmente cuando las familias están en situación de vulnerabilidad.

Situación en España

• 26,5% de la población está en riesgo de pobreza o exclusión social (Informe AROPE 2023).
• Más del 43% de los hogares conviven con animales de familia (Informe AEDPAC 2023).
• Porcentaje alto de las familias o personas en situación de vulnerabilidad conviven con animales.

Además, existe un número indeterminado de:

• Personas que duermen en la calle por la doble discriminación que les supone ir acompañados de un animal.
• Mujeres víctimas de violencia machista que no abandonan el hogar por no tener un lugar para ir con su animal.
• Personas mayores que como única familia conviven con un animal.
• Personas que, aun teniendo hogar, viven en condiciones precarias, llegando a racionar sus escasos recursos para poder cubrir las necesidades de sus animales.

En este contexto, a pesar de que no existen datos oficiales, podemos concluir que un porcentaje de las familias o personas que se encuentran en una situación de vulnerabilidad económica, conviven con animales pudiendo verse comprometido su bienestar por falta de alimentación y/o atención veterinaria.

Los agentes vinculados a los servicios sociales, así como las ONGs que acompañan a este tipo de usuarios, cuentan con pocas herramientas para gestionar sus necesidades y es por esta razón por lo que es imprescindible que los profesionales reciban acompañamiento para tener la información técnico-jurídica básica para poder afrontar los devenires y nuevos retos que suponen las familias multiespecie.

El programa Mejores Amigos nació en 2016 para dar respuesta a estas necesidades y proporcionar los conocimientos y recursos para asegurar una atención integral de estas familias.